Bisa dibayangkan bahwa dalam acara yang bernama Cincin Kekuasaankekuatan dalam berbagai bentuk akan menjadi faktor yang cukup penting dalam proses tersebut. Hal ini terutama berlaku untuk musim ke-2, episode ke-6, yang memperlihatkan sutradara Sanaa Hamri dan penulis Justin Doble membagi para pahlawan dan penjahat dalam serial Lord of the Rings menjadi dua kubu: mereka yang menggunakan kekuatan secara efektif dan mereka yang tidak. Secara kasat mata, pendekatan ini seharusnya berhasil, dengan menyatukan berbagai alur cerita musim kedua melalui tema yang sama. Dan memang berhasil — sampai pada titik tertentu. Namun, fokus episode ke-6 pada dinamika kekuatan juga menghasilkan Cincin KekuasaanEpisode yang paling tidak memuaskan dalam beberapa minggu terakhir, ironisnya, melambangkan salah satu kelemahan terbesar acara tersebut.
[Ed note: This article contains spoilers for The Lord of the Rings: The Rings of Power season 2, episode 6.]
Jangan khawatir: Saya tidak akan mengoceh lagi tentang Cincin KekuasaanAlur cerita yang tidak relevan. Pada tahap musim ini, tidak ada lagi yang bisa diceritakan tentang hal itu; setidaknya di sini, visual yang memukau yang Hamri dan kru lainnya tampilkan (Gambar pemandangan eksotis yang menjulang tinggi! Monster laut yang sangat aneh! Batu-batu besar yang menyala melesat di langit malam!) membantu alur cerita yang kurang dipahami dengan baik di episode 6 berjalan lancar. Meski begitu, beberapa perkembangan naratif episode ini layak dieksplorasi lebih jauh daripada yang lain. Dan spoiler: Tidak ada yang terjadi di padang pasir.
Namun, ada satu hal yang terungkap di seberang (dan di bawah) laut. Di situlah Míriel dan Pharazôn melakukan putaran terakhir pergulatan politik untuk menguasai Númenor. Di atas kertas, raja yang baru dilantik, Pharazôn, seharusnya memiliki keunggulan. Dia telah menggulingkan Míriel, dan tinggal satu ritual uji coba di laut lagi untuk menyingkirkan Elendil dari papan. Begitulah, sampai Míriel melakukan Katniss Everdeen, memasuki air atas nama Elendil, dan muncul hidup-hidup — dan, tampaknya, disukai oleh sang dewa. Seorang wanita buta dengan sedikit teman yang tersisa memenangkan kembali publik Númenor (yang secara lucu berubah-ubah) dengan menunjukkan kekuatan sejati. Fakta bahwa hal ini kemudian membuat Pharazôn yang anti-elf bergegas pergi ke palantir untuk mendapatkan bimbingan hanya menggarisbawahi betapa dangkalnya otoritas barunya dibandingkan dengan Míriel.
Sayangnya, tarik-menarik kekuasaan kurang positif di Middle-earth yang sebenarnya. Memang, para penjahat secara komprehensif mengalahkan rekan-rekan mereka yang baik hati semudah seorang hobbit menghabiskan sarapan kedua mereka. Pertemuan pikiran antara Galadriel dan Adar di Episode 6 adalah contoh utama dari hal ini. Aliansi elf-orc yang disiapkan di episode 5 ternyata merupakan tipu muslihat yang sangat efektif yang dirancang untuk mengelabui Galadriel agar membocorkan informasinya. Itu adalah titik terendah terbaru bagi prajurit elf di musim yang penuh dengan mereka; kehebatannya di medan perang tampaknya tidak diterjemahkan ke dalam kecerdasan strategis dasar. Jika ada hikmah di sini — selain menyaksikan Morfydd Clark dan Sam Hazeldine beradu mulut — adalah bahwa Adar sendiri diperankan oleh Sauron. Dan, seperti Galadriel, dia benar-benar harus melihatnya datang.
Salah satu momen paling menarik dalam perbincangan bolak-balik pasangan itu di meja perjamuan terjadi ketika mereka membandingkan catatan tentang keterampilan Sauron sebagai seorang manipulator. “Untuk sementara waktu, dia bahkan membuatmu percaya bahwa kekuatannya telah menjadi milikmu,” Adar mengamati. “Kekuatan yang tak tertahankan yang membuat setiap keinginan tampak mungkin terpenuhi.” Dan itulah yang dilakukan Pangeran Kegelapan lagi: Dia meyakinkan Adar bahwa tujuan utamanya — membunuh Sauron untuk selamanya — sudah dekat. Yang perlu dilakukan bos Mordor saat ini adalah menghapus Eregion dari peta. Namun, saat Galadriel akhirnya sadar, satu-satunya orang yang benar-benar diuntungkan dari tindakan ini adalah Sauron. Dia akan menghancurkan benteng elf utama menjadi puing-puing, tanpa pernah mengumpulkan pasukannya sendiri, meninggalkan kota dengan cincin terakhir saat dia melakukannya. Adar bermain catur; Sauron bermain catur.
Sejujurnya, dia bukanlah satu-satunya orang malang di episode 6 yang diajari cara Sungguh menggunakan kekuatan Sauron. Pada akhir episode, Celebrimbor lebih di bawah kendali “Annatar” daripada sebelumnya, beberapa kilasan pembangkangan — dan beberapa tatapan sinis yang langsung dapat di-GIF dari Charles Edwards yang hebat — terbukti tidak sebanding dengan dosis besar gaslighting yang dipicu oleh sihir. Hasilnya, Sauron memimpin pertahanan Eregion ketika serangan Adar dimulai, seperti yang diinginkannya. Hal yang sama berlaku untuk Durin III yang mengirim Sauron pulang dengan tangan hampa dari Khazad-dûm; sesaat terlihat seperti Sauron telah kalah, hanya untuk kita sadari itu semua adalah bagian dari jaring yang lebih besar yang dia buat. Indera balrog Sauron (atau apa pun firasat berapi-api itu) dikombinasikan dengan seringai Charlie Vickers yang menjijikan membuat kita tidak ragu bahwa ini adalah orang yang mendapatkan kekuatannya tanpa melakukan apa pun juga.
Dalam beberapa hal, ini merupakan perluasan lebih lanjut dari versi musim 2 yang lebih berbahaya, yang tidak terlalu jahat dalam mengambil peran Sauron, meskipun kali ini, ini jelas kurang efektif. Sebagian dari ini adalah karena episode 6 sebagian besar menghilangkan aspek kejahatan kosmik dari karakterisasi Sauron baru-baru ini demi penjahat yang lebih membumi dan “dapat diketahui” yang bersikeras ditampilkan oleh para showrunners di tempat lain musim ini. Namun lebih dari itu, ini karena Cincin Kekuasaan sendiri umumnya berjuang dengan menggambarkan permainan kekuasaan dan roda politik dan transaksi. Itu juga tidak mengejutkan. Tentu, ada banyak kesenangan yang bisa didapat dengan pertengkaran lintas- (dan intra-) spesies — belum lagi preseden untuk keduanya dalam tulisan JRR Tolkien — tetapi bisa dibilang itu bukan bagian dari Penguasa Cincin' daya tarik inti dengan cara yang sama seperti, katakanlah, Rumah Naga.
Ya, Cincin Kekuasaanbahan sumber yang semacam/semacam-macamnya Kisah Silmarillion mendapat banyak keuntungan dari sumpah leluhur Celebrimbor, Fëanor, dan kekonyolan terkait. Itu (dan Penguasa Cincin(Lampiran) juga menggali kebodohan Pharazôn dan antek-anteknya dengan baik. Namun pertempuran epik, pencarian legendaris, dan perumpamaan Alkitab adalah inti dari kanon Tolkien, bukan intrik gaya Westeros dan disertasi mendalam tentang hakikat sejati (dan filosofi di balik) kekuasaan. Jadi, kapan pun Cincin KekuasaanTim kreatif memutuskan untuk memasukkan hal-hal ini ke dalam cerita acara yang sudah maksimal, tetapi jarang berhasil. Sebaliknya, hal-hal seperti kemerosotan moral Númenor secara bertahap dan intrik Sauron yang mencakup seluruh benua sering kali terasa dipaksakan, terburu-buru, dan yang terburuk, terlalu disederhanakan. Dalam kasus yang pertama, acara tersebut bahkan tidak melibatkan agensi terbatas bagi seseorang seperti Míriel untuk melawan struktur kekuasaan masyarakatnya — sesuatu yang bahkan berhasil dilakukan Tolkien, meskipun tanpa disadari (tidak semua orang bisa menjadi Éowyn, dalam kehidupan nyata atau di Middle-earth).
Seolah-olah mereka yang terlibat merasa berkewajiban untuk menyelidiki apa yang membuat orang-orang yang mengambil keputusan dalam dunia fantasi Tolkien (secara terbuka atau sebaliknya) bersemangat, hanya saja mereka tidak punya lumayan wawasan yang cukup — atau IP yang tepat — untuk melakukannya. Mereka juga tidak memiliki waktu layar yang diperlukan, yang selanjutnya merusak komentar episode 6 yang berpusat pada kekuatan dengan membuatnya bermain dengan tombol 1.2x ditekan dengan kuat. Ini membuat frustrasi, terutama setelah pertunjukan baru-baru ini. Tapi hei, Siege of Eregion akhirnya ada di sini, yang berarti meditasi canggung tentang kekuatan sudah berakhir, dan set-piece blockbuster masuk. Semoga, pergeseran ini akan Cincin Kekuasaan dua episode terakhir musim 2 kembali ke jalurnya. Bagaimanapun, kekuatan terbesar acara ini — bahkan kekuatannya yang tak terbantahkan — terletak pada upaya menghadirkan tontonan sinematik ke layar kaca.