Musim pertama Acolyte berantakan — tapi saya masih marah karena dibatalkan

Dengan risiko mengingatkan kita pada Woody Allen dalam konteks apa pun saat ini, lelucon komedi Catskills lama yang dia kutip di awal Aula Annie memiliki aplikasi yang tak terbatas. Leluconnya adalah dua orang mengeluh tentang restoran yang mengecewakan mereka: “Makanan di tempat ini benar-benar buruk… Dan porsinya sangat kecil!”

Allen mengontekstualisasikannya kembali sebagai metafora tentang kehidupan, sebuah pengalaman yang menyedihkan, menyedihkan, dan kesepian yang berakhir terlalu cepat. Bagi saya, ironi yang melekat dalam lelucon murahan itu — gagasan mengeluh bahwa Anda tidak mendapatkan cukup sesuatu yang tidak Anda sukai — dibuat khusus untuk menggambarkan pengalaman saya dengan serial Star Wars live-action terbaru Disney Plus, Sang AkolitDisney baru-baru ini mengumumkan bahwa acara tersebut tidak akan dibuat untuk musim kedua. Saya tidak heran: Musim pertama memiliki banyak kekurangan, terkadang membingungkan seperti di televisi. Namun, saya jengkel dengan pembatalannya, karena ceritanya berhenti tepat saat akhirnya mencapai titik potensi yang sebenarnya.

Musim 1 dari Sang Akolit berantakan dan membuat frustrasi. Cerita berpusat pada sepasang saudara kembar yang peka terhadap the Force, Mae dan Osha, keduanya diperankan sebagai orang dewasa oleh Amandla Stenberg. Dibesarkan bersama di sebuah komune tersembunyi di planet Brendok, Mae dan Osha dipisahkan dalam sebuah kejadian masa kecil yang membuat masing-masing saudari mengira yang lain sudah mati. Osha berlatih dengan Jedi dan akhirnya meninggalkan ordo tersebut sebelum menyelesaikan pelatihan itu. Mae berakhir di tangan seorang Sith Master yang misterius. Musim pertama menghabiskan banyak waktu untuk mengaburkan semua itu, membagi-bagi informasi dalam paket-paket kecil yang sangat pelit sehingga pemirsa harus menonton setengah dari delapan episode musim tersebut sebelum mereka benar-benar memiliki gambaran tentang siapa protagonis kita atau apa yang mereka inginkan.

Seluruh cerita musim pertama diceritakan secara tidak berurutan dalam upaya untuk memunculkan misteri dan intrik, tetapi pengungkapan besar tentang apa yang sebenarnya terjadi sangat diramalkan atau dieksekusi dengan sangat membingungkan sehingga tidak pernah menjadi drama yang efektif. Tiga karakter utama musim 1 diperkenalkan hanya setelah mereka terbunuh, atau saat mereka dibunuh. Dan selama itu, penonton diharapkan untuk tetap tertarik dengan misteri mengapa mereka meninggal tanpa mengetahui siapa mereka.

Mereka diharapkan untuk tetap terlibat saat Mae dan Osha memiliki argumen yang hampir sama berulang-ulang dalam episode demi episode, pertama sebagai anak-anak dan kemudian sebagai orang dewasa, tanpa pernah benar-benar mendengarkan satu sama lain. Semua kemajuan pribadi mereka disimpan untuk akhir cerita, di mana kedua wanita itu tiba-tiba membalik kode moral mereka. Mae menerima solusi untuk situasi mereka yang terasa sangat tidak sesuai dengan karakternya, dan Osha berangkat dengan Sith Master Mae untuk menerima pelatihannya. Ada perasaan pada akhir musim 1 bahwa kita akhirnya berhasil melewati semua tabir yang dilemparkan oleh showrunner Leslye Headland dan para penulisnya atas sejarah dasar karakter-karakter ini. Kita akhirnya tahu jenis cerita apa yang mereka ceritakan, dan mereka akhirnya bisa membahasnya.

Kecuali sekarang sepertinya kita tidak akan pernah mendapatkan narasi sebenarnya yang disiapkan musim ini. Kalau dipikir-pikir, musim 1 Sang Akolit dimainkan seperti latar belakang yang membingungkan untuk protagonis RPG yang pemarah dan gelisah, seseorang yang penuh dengan kontradiksi dan konflik manusiawi yang siap untuk menghadapi drama yang mengasyikkan. Bagian yang paling jelas dan paling menarik dari musim 1 tampaknya akan menjadi pusat musim 2: hubungan tarik-ulur antara Osha dan murid Darth Plagueis yang masih belum disebutkan namanya (diperankan oleh Manny Jacinto dan berperan sebagai “Qimir,” meskipun Headland telah menggoda bahwa identitas aslinya akan terungkap di musim 2).

Hubungan guru-murid telah memberikan waralaba Star Wars beberapa drama terkaya dan paling rumit, dan keduanya tentu saja menjanjikan lebih banyak lagi drama yang akan datang — terutama mengingat konflik antara pelatihan Jedi Osha di masa lalu dan tekad barunya untuk merangkul emosinya sendiri dan berhenti mendahulukan keinginan orang lain di atas keinginannya sendiri. Dan kemudian ada janji Darth Plagueis di atas semua itu — tidak harus sebagai elemen yang diketahui dari cerita tertentu, tetapi sebagai roda ketiga yang berpotensi menuntut dalam detente Osha dan Qimir yang sudah rumit.

Yang terpenting, ada perasaan bahwa Sang Akolit akhirnya mencapai puncaknya. Setelah serial ini selesai membersihkan tenggorokan dan menggoda, serta membiarkan karakternya bergerak maju alih-alih terus-menerus menegosiasikan masa lalu, rasanya seperti akhirnya bergerak menuju titik yang belum pernah kita lihat dalam acara TV Star Wars sebelumnya. Osha selalu terikat untuk memiliki perjuangan etika dan moral pribadi yang signifikan selama pelatihan Sith. Dia telah dikeraskan oleh trauma dan pengkhianatan, tetapi dia masih tampak terlalu baik hati untuk menerima ajaran bahwa orang lain tidak penting. Menjelajahi etosnya yang berkembang (dan Qimir, karena titik awalnya cukup luas dan reaktif untuk menyisakan banyak ruang untuk pertumbuhan) mungkin merupakan cara untuk benar-benar membangun pengetahuan di sekitar Sith, alih-alih hanya menggemakan konflik Jedi/Sith yang sama berulang-ulang, misalnya, Star Wars: Visi melakukan.

Memang, ini semua mungkin hanya angan-angan. Musim 1 dipenuhi dengan kesalahan perhitungan tentang apa yang perlu diketahui penonton di masa kini sang tokoh utama untuk membuat masa lalu layak ditelusuri. Kisah ini bisa jadi mendebarkan jika diceritakan dengan cara yang berbeda — lihat Detektif Sejati: Negara Malam untuk struktur yang secara umum mirip yang menghabiskan seluruh musim untuk menggoda “Apa yang sebenarnya terjadi pada kedua wanita ini di masa lalu?” sambil tetap membangun karakter masa kini yang menarik dan alur cerita musim yang memukau. Sebaliknya, musim 1 mengabaikan detail yang tampaknya penting (seperti dengan cepat melewati kematian seluruh kelompok Mae dan Osha, membiarkan pemirsa mengisi kekosongan) sambil membuang-buang waktu pada bagian-bagian bisnis yang jauh lebih kecil. Sangat mungkin bahwa musim 2 akan sama kikuknya dan tidak fokus, dengan cara yang sama sekali berbeda.

Sungguh menjengkelkan ketika cerita sudah sampai di titik ini dan kemudian berakhir. Rasanya seperti kita baru saja menyelesaikan prolog buku yang panjang, hanya untuk diberi tahu bahwa penulisnya tidak pernah benar-benar menyelesaikan sisa novelnya. Atau, untuk kembali ke lelucon Catskills lama: Makanan pembukanya cukup asam dan setengah matang. Namun, saya masih berharap bahwa dengan semua bahan akhirnya tersedia di atas meja, akan ada makanan yang memuaskan dalam perjalanan. Sepertinya kita tidak akan pernah tahu.